Guro Gulstuen Nordhagen (tekst)

guro@lomedia.no

Hanna Skotheim (foto)

Regjeringen vil innføre en ny aldersgrense for sosiale medier, der ungdom først får opprette konto fra 1. januar det året de fyller 16.

– Vi må gjøre noe, og et sted må vi starte, sier stortingsrepresentant June Gruer (Ap).

Forslaget sendes nå til EØS-høring, og kan tidligst tre i kraft i 2027.

Gruer peker på at barn i dag bruker mye tid på skjerm, samtidig som man vet for lite om konsekvensene. Det er også lett å bli eksponert for både voldelig og ekstremt innhold.

Foreldre opplever i tillegg et press, fordi mange barn allerede er på sosiale medier, forklarer 25-åringen.

– Algoritmene driver fram konflikt

Fagforeningsinfluenser Snorre Rein (25) støtter behovet for regulering.

– Jeg har vært bekymret lenge for sosiale medier som debattarena. Det er jo der veldig mange av de politiske debattene føres fram, sier han.

Etter selv å ha blitt aktiv på plattformene, har bekymringen økt.

Snorre Rein reagerer særlig på hvor annerledes debatter blir på nett sammenlignet med ansikt-til-ansikt.

Hanna Skotheim

Han beskriver hvordan algoritmene belønner konflikt og polarisering, og at innholdsskapere presses til å sette ting på spissen og framstille motstandere mer unyansert.

– Samfunnet har allerede blitt polarisert av sosiale medier. Polariseringen kommer til å bli verre og verre, og kan ende opp med å rive demokratiet vårt i stykker, sier Rein.

Han omtaler forslaget som et første steg.

Frykter konsekvenser for barn

Gruer er også bekymret for hvilke følger utviklingen kan få.

Hun mener samfunnet i dag tar en risiko ved å la barn bruke så mye tid på skjerm, samtidig som kunnskapen om konsekvensene fortsatt er begrenset.

– Vi gambler med vår og barnas framtid, sier hun.

Stortingsrepresentant June Gruer (Ap). 

Hanna Skotheim

Hun peker også på hvor lett barn kan møte skadelig innhold på nett, og at dette er en viktig del av bakgrunnen for forslaget.

– Som tobakk

Rein mener konsekvensene av sosiale medier tas for lite på alvor.

– Sosiale medier bør gjennom samme type regulering som tobakksindustrien. Nå har vi åpnet øynene for hvor skadelig det kan være, sier han.

Han trekker også fram desinformasjon som en økende utfordring, og mener samfunnet må rustes bedre for å møte påvirkning og falsk informasjon.

Statsminister Jonas Gahr Støre har også tatt til orde for strengere regulering.

– Barnehjerner i alderen ni til 14 år – det er rått parti å sette dem opp mot disse algoritmene utviklet av verdens flinkeste teknologer. Så det er for å beskytte ungene våre, som vi har ansvar for som voksne, at vi gjør dette, sier han til NRK.

Truer med millionbøter

Loven vil gjelde for sosiale plattformer som TikTok, Snapchat, Facebook og Instagram.

En viktig del av forslaget er at teknologiselskapene selv må sørge for reell aldersverifisering. Det skal ikke lenger holde å oppgi feil alder for å få tilgang.

Selskaper som ikke følger reglene, kan risikere gebyr på mange millioner kroner.

Reglene henger sammen med EUs Digital Services Act (DSA), som stiller krav til blant annet kontroll av brukernes alder.

Datatilsynet er bekymret for hvordan aldersverifisering skal løses i praksis.

Seksjonssjef Tobias Judin sier til NTB at det kan føre til at teknologiselskaper samler inn store mengder personopplysninger fra hele befolkningen, siden alle må verifisere alder.

Han advarer mot løsninger som krever opplasting av ID, som pass, fordi det gir selskapene mer data enn nødvendig.

Dette sier de til ungdommen

– Jeg skjønner at det er kjipt! Jeg gjør jo det, ler June Gruer. 

Hun forstår at en aldersgrense kan oppleves som streng, men understreker at den vil gjelde likt for alle – uavhengig av hvor strenge foreldre man har.

Hanna Skotheim

Målet er også å få på plass en ordning der alderen faktisk kontrolleres.

Rein mener mange unge kan ha godt av en pause fra sosiale medier.

– Hadde det vært meg, hadde jeg blitt glad. Jeg ble bare stresset av sosiale medier som 13-åring, sier han.

Han oppfordrer ungdom til å kjenne etter hvordan det er å ikke være på plattformene hele tiden.

Gruer trekker samtidig fram verdien av å være til stede på ekte:

– Det er gøy å henge med folk fysisk. Det gir meg mer i livet.

Norge i førersetet

Onsdag ble Tyrkia første land i Europa til å vedta en lov om aldersgrense. De forbyr barn under 15 år å bruke sosiale medier, skriver Aftenposten.

Flere europeiske land og andre deler av verden vurderer nå lignende tiltak, ifølge NTB.

Ett av dem er Hellas, hvor regjeringen har foreslått et forbud mot sosiale medier for barn under 15 år.

Østerrike har varslet at de vil innføre en aldersgrense på 14 år, mens Frankrike har vedtatt en lov i senatet om 15-årsgrense uten foreldresamtykke, som nå er sendt på EU-høring.

Australia har gått lengst og ble det første landet i verden som innførte et forbud mot sosiale medier for barn under 16 år. Loven trådte i kraft i desember i fjor, skriver nyhetsbyrået.