På samme dag som FN lanserte det internasjonale ungdomsåret, publiserte Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) en ny rapport som tegner et dystert bilde av den globale arbeidsløsheten blant unge. Rekordmange unge i alderen 15-24 år står uten jobb, og ledigheten er ventet å stige gjennom 2010.

• Av 620 millioner potensielle unge arbeidstakere var 81 millioner arbeidsløse ved utgangen av 2009.
• Det er 7, 8 millioner flere enn ved utgangen av 2007. I denne to års perioden har arbeidsløsheten blant unge steget fra 11, 9 til 13,0 %.
• ILO forventer at ungdomsledigheten forsetter å øke til «all-time high»; 81,2 millioner (13, 2 %) i år. Deretter vil vi få en moderat nedgang til 12, 7 % i 2011.

Dramatisk i Europa

Situasjonen i Europa er dramatisk, ifølge ILO. I EU og de såkalte «utviklede økonomier» har arbeidsløsheten blant unge økt med 4, 6 % fra 2008 til 2009. I Sentral- og Sørøst-Europa (utenom EU og Samveldet av uavhengige stater) er økningen 3,5 %.

Dette er den mest markante årlige økningen i ledighet blant unge som noen sinne er registrert i noen regioner.

EU-landene har nå 17,7 % arbeidsløse ungdommer. Det er det høyeste tallet som er registrert siden målingene startet i 1991.

Orker ikke lete etter jobb

I enkelte land, blant andre Spania og Storbritannia, ser man også et økende antall såkalt «inaktive» unge, som ikke en gang orker å forsøke å finne seg en jobb.

Selv om ILO forventer en liten nedgang i ungdomsledigheten i EU og de utviklede økonomiene fra 2011, vil nivået fortsatt ligge mye høyere enn før finanskrisen.

Frykter tapt generasjon

ILOs generaldirektør Juan Somavia frykter konsekvensene av den høye ledigheten blant unge. Han er redd verden får en generasjon unge mennesker som faller utenfor arbeidsmarkedet, og ikke minst frykter han for at de mister troen på at det er mulig å finne jobber som gir et anstendig liv.

– Effekten av finanskrisen truer med å forverre den allerede vanskelige jobben med å sikre unge anstendig arbeid. Resultatet nå kan bli et voksende antall unge som blir sittende fast i «working poor»-gruppen, og at den vonde sirkelen med «working-poverty» fortsetter minst en generasjon til, sier Somavia i en uttalelse.

– Unge mennesker er pådriverne for økonomisk utvikling. Å gå glipp av de unges potensial er økonomisk ødeleggende og kan undergrave sosial stabilitet. Krisen er en mulighet for å fremme strategier som gir unge mennesker et bedre møte med arbeidsmarkedet enn hva de har hatt. Det er viktig å fokusere på utstrakt og integrerte strategier som kombinere utdanning og læring, og skape politikk som har som mål å øke sysselsettingen blant unge, mener Somavia.

– I dag lanserer FN det internasjonale ungdomsåret. Gjennom dette året er sentrale tema dialog og gjensidig forståelse. Vi må bruke muligheten til å lage politikk som gir forhåpninger for unge at et anstendig arbeidsliv er mulig, mener han.