Og det er nok å slåss mot: Enten det er fattigdom, New Public Management, arbeidslinja i Nav eller anbud i barnevernet, fortsatte Reese.

Og understreket for sikkerhets skyld at både sosionomene og resten av FO sannelig er for likelønn.

– En viktig stolpe

Norsk sosionomforbund (NOSO) ble stiftet i 1959. Men fagets røtter går lenger tilbake. På 1920-tallet drev Norske kvinners nasjonalråd ettårig sosialarbeiderutdanning.

Den første statlige utdanningen kom i 1950. I dag uteksamineres rundt 800 sosionomer hvert år fra norske høgskoler.

I 1992 vedtok NOSO å slå seg sammen med barnevernpedagogene og vernepleierne i det som skulle bli FO.

– Sosionomene har vært og er en viktig stolpe i utviklingen av tjenester for mennesker med sosiale problemer. Det er vi stolte av, sa Reese.

Våpendrager for likestilling
Gratulantene sto i kø da NOSO i dag begynte på en to dagers 50-årsfeiring.

– FO tar samfunnsansvar. Dere tar debatten der andre skygger unna. Dere er en av våre fremste våpendragere for likestilling og mot diskriminering, sa barne-, likestillings- og inkluderingsminister Audun Lysbakken.

Han forsikret at han gleder seg til å stå sammen med FO i kampen for likelønn og et bedre barnevern.

– Jeg er ekstremt opptatt av å motvirke svartmaling av barnevernet. Det gjøres en formidal jobb i norsk barnevern. Samtidig: vi har store utfordringer, slo Lysbakken fast.

Ikke bare ressurser
En av utfordringene, som den ferske statsråden ønsker å diskutere med FO, er det problematiske samarbeidet mellom kommunalt og statlig barnevern.

Et annet spørsmål er hvordan de 400 nye stillingene regjeringen har lovet i kommunene skal fordeles og brukes på best mulig måte. Et bedre barnevern er ikke bare et spørsmål om ressurser, men også om strukturer, påminnet Lysbakken.

Avgjørende for Nav
Forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland, selv utdannet sosionom og sosiolog, sa i sin hilsningstale at sosionomene er helt avgjørende for om Norge lykkes både med Nav-reformen og samhandlingsreformen.

Med økende forskjeller, mer ekskludering og marginalisering, er behovet for sosionomer større enn noen gang før, mente Aasland.

Skjerper LO
Fra LO-ledelsen takket hovedkasserer Bente Halvorsen for at FO bidrar til å skjerpe LOs sosiale profil.

Særlig har FO åpnet LOs øyne for barnevernsbarnas situasjon og fattigdomsproblematikk, ifølge Halvorsen.

– Fattigdomshøringene dere arrangerer på Youngstorget er noe vi i LO-ledelsen er stolte av, sa Halvorsen. Og berømmet også FOs arbeid mot vold på arbeidsplassen.

Både fag og fack
Ifølge tidligere NOSO-leder Arne Backer Grønningsæter, går den parallelle kampen for rettferdighet og faglig identitet som en rød tråd i sosionomenes historie, ispedd en god porsjon internasjonal solidaritet.

– Vi fikk til en sammenslutning som styrket både faget og facket, supplerte Oddrun Remvik, den første FO-lederen.

Hun omtalte sitt forhold til NOSO, deretter FO, som et varmt, intenst og krevende vennskap.

Ømme tær
– Vi i FO tråkker hverandre noen ganger på ømme tær, sa Remvik med henvisning til de tre profesjonenes samliv.

– Selv er jeg godt over 50, og vet at 50-åringer tåler en utfordring. Her er en til dere: Skal vi fortsette å tydeliggjøre vår særskilte kompetanse, eller er tida inne for å slå sammen grunnutdanningene og velge spesialisering etter hvert? Uansett, vi må ikke la oss lure inn i en profesjonskamp. Når jeg leser Fontene og følger med på FO, føler jeg meg helt trygg på at det greier FO, avsluttet den tidligere forbundslederen.